L'art-thérapeute, militante et bientôt triple maman Hannah Elsche parle de son travail, de sa création, des rôles féminins et de l'image de soi

Hannah Elsche est art-thérapeute M.A. et praticienne en naturopathie pour la psychothérapie, avec son propre atelier à Berlin.

Enceinte de son 3ème bébé, nous avons parlé avec Hannah de son travail d'art-thérapeute, d'images de soi et d'identités, du rôle de la femme, ainsi que de ses objectifs et de ses visions, et nous nous sommes vite rendu compte que nous aurions pu discuter encore très longtemps.

1. Vous êtes art-thérapeute et praticienne en naturopathie pour la psychothérapie. Comment en êtes-vous arrivée là ? 

Après mon baccalauréat, j'ai étudié l'éducation artistique et l'allemand pour devenir enseignante à Ratisbonne et à Nuremberg. Cependant, je n'ai jamais vraiment pu m'identifier à la profession et à l'idée de travailler comme enseignante, car j'adore moi-même travailler artistiquement, mais le système scolaire, avec sa pression d'évaluation et de contraintes, ne correspondait pas du tout à ma conception de l'art.

Après le premier examen d'État, j'ai déménagé à Berlin, entre autres pour chercher des alternatives, et j'ai découvert l'art-thérapie pour la première fois lorsqu'une amie, qui étudiait elle-même la psychologie à ce moment-là, m'en a parlé.

J'ai postulé pour le master en art-thérapie à l'Université des Arts de Weißensee et j'ai été acceptée. En très peu de temps, j'ai réalisé que le travail d'art-thérapeute avec les gens était exactement ce que je voulais faire.

Pendant et après mes études, j'ai travaillé dans différents domaines, mais comme beaucoup de femmes, j'ai vite constaté qu'il n'était pas toujours facile de trouver un emploi ou de travailler avec de jeunes enfants.

En Allemagne, l'autonomie professionnelle pour les thérapies non agréées par les caisses d'assurance maladie légales est compliquée. Une solution est le certificat de naturopathe en psychothérapie, que j'ai rapidement obtenu. Cependant, il ne signifie rien de plus. C'est comme un permis de conduire et il m'autorise seulement à pratiquer la psychothérapie et à facturer les caisses d'assurance maladie privées et quelques rares caisses d'assurance maladie légales.

J'ai donc mis en œuvre l'idée de l'indépendance un peu plus rapidement que prévu. Depuis un peu plus d'un an, je suis indépendante et je travaille avec des femmes sur les thèmes de la grossesse, de l'accouchement, du désir d'enfant, après des expériences d'accouchement (traumatisantes) ou après une perte. Mon objectif est de redonner un peu d'autonomie et d'autodétermination par la créativité et l'expérience de se sentir capable d'agir, à un moment où tout change. Le chemin que je propose est la création artistique.

2. L'art a-t-il toujours joué un rôle important dans votre propre vie ? 

Absolument. Je ne me souviens pas avoir jamais vraiment voulu faire autre chose qu'artiste, que ce soit pour gagner ma vie ou non, cela m'était égal.

Enfant déjà, j'aimais dessiner, peindre et travailler l'argile. J'ai été soutenue par mes parents et j'ai pu suivre pendant de nombreuses années des cours de dessin et de poterie.

L'art a toujours une très grande importance dans ma vie. D'une part, j'aime bien sûr l'observer, mais c'est surtout le travail artistique qui est un élixir de vie, une ressource d'énergie, une inspiration, une pause, toujours un défi et bien sûr aussi une soupape et une possibilité de traiter les impressions quotidiennes.

Je suis fermement convaincue que beaucoup de ces aspects peuvent également être rendus accessibles à d'autres personnes et que celles-ci peuvent apprendre à utiliser la création artistique à leur profit.

3. Vous êtes vous-même mère de deux enfants. Vos expériences personnelles d'accouchement jouent-elles un rôle dans votre travail ? Partagez-vous votre expérience personnelle avec vos clients pour les aider ?

J'ai fixé des limites très claires concernant ce que je divulgue et ce que je garde pour moi. Je considère que chacun d'entre nous a son fardeau à porter, un passé, une famille, des amis, de belles et de terribles expériences qui nous marquent à jamais, nous, notre vie et nos actions. Je ne fais bien sûr pas exception.

Bien sûr, mes expériences personnelles jouent un rôle dans la mesure où elles m'ont d'abord guidée sur mon chemin. Mes expériences d'accouchement en font partie. Je suis à l'aise de les partager, ainsi que d'autres expériences fondamentales, de manière réfléchie et sélective.

Il ne s'agit toujours que de fragments. Je garde la majeure partie pour moi, car elle ne devrait pas jouer de rôle dans mon travail et influencer l'établissement d'une relation (thérapeutique). Concrètement, cela signifie que je peux raconter que j'ai déjà eu une césarienne, que j'ai trouvé cet accouchement plutôt traumatisant et que j'ai ensuite vécu un accouchement vaginal. Tout le monde peut savoir (et bien sûr voir) que je suis de nouveau enceinte et aussi quand mon bébé va naître. Je suis aussi heureuse de raconter des bribes de tout ce qui peut aider mon interlocuteur à s'ouvrir.

Si trop de questions surgissent, c'est plutôt une raison de se demander pourquoi on essaie de se détourner de ses propres expériences. Le principe sous-jacent est qu'en thérapie, il ne devrait s'agir que des clients. Ils peuvent y être tels qu'ils sont en ce moment. Ils sont au centre de l'attention. En principe, les clients donnent les thèmes, ce sont eux qui sont au centre de tout, ce sont les experts de leur monde d'expérience individuel, qui bénéficient de toute mon attention, de ma profession et de mon savoir-faire artistique. Tout le reste est sans importance pour la thérapie.

4. Comment imaginez-vous votre quotidien professionnel ? Pouvez-vous décrire plus précisément le déroulement de l'art-thérapie ? 

Mon quotidien professionnel est très varié grâce à mon statut d'indépendante. Je dois avouer que le travail d'art-thérapeute proprement dit prend malheureusement le moins de temps, mais c'est probablement partout pareil dans le monde des freelances. C'est pourquoi je préfère raconter comment se déroule une séance d'art-thérapie :

Je propose des ateliers pour plusieurs personnes ainsi que des séances individuelles. Les ateliers créatifs d'une journée contiennent des éléments d'art-thérapie, mais ne remplacent pas une thérapie.

Les clients qui viennent régulièrement en thérapie devraient venir au moins cinq fois. Car, comme dans toute thérapie, il y a souvent d'abord un effondrement après le début et des prises de conscience qui ne sont pas forcément agréables, et je souhaite les prendre en charge pour qu'elles soient traitées en art-thérapie et ne restent pas sans réponse.

Au début, je demande comment ça va, comment s'est passée la semaine, quels sujets ont été apportés. Ensuite, le processus de travail créatif commence déjà.

Tout ce qui est créé vient des clients. J'ai appris une forme d'art-thérapie psychodynamique. Cela signifie que je travaille de manière psychodynamique, c'est-à-dire inspirée de Freud, avec des aspects analytiques et surtout de manière non-directive. Chez moi, il n'y a pas de thèmes ni d'instructions. Tout peut arriver, rien n'est obligatoire, tout est bienvenu et nous pouvons travailler avec tout.

J'offre une atmosphère de travail créative qui invite à l'expérimentation, de nombreux matériaux différents et ma profession d'artiste et d'art-thérapeute. Je n'attends ni n'évalue rien. Il n'est pas nécessaire qu'un résultat sorte du processus, et encore moins une "belle" image.

De temps en temps, des clients viennent qui disent qu'ils ne savent pas peindre, qui ne sont pas habitués à ne pas être évalués, qui ont des exigences très élevées envers eux-mêmes ou qui se mettent sous pression – comme dans la vie réelle. La plupart du temps, ils trouvent l'approche créative de l'art-thérapie très stimulante et positive et se sentent renforcés dans leur créativité.

Aux femmes qui viennent pour la première fois et sont encore un peu incertaines, j'essaie d'abord de leur donner un accès par l'expérience matérielle et je les laisse expérimenter. Ensuite, quelque chose se développe généralement rapidement et il y a souvent des idées apportées dès la 2ème séance. Je les aide à utiliser les matériaux, mais pas à ce qui est créé.

À la fin de l'heure ou de l'atelier, je discute avec les clients de ce qui a été créé et du processus. Je n'interprète rien dans les images de ma propre initiative. En général, tout vient des clients eux-mêmes. Il n'est pas nécessaire que le thème soit la grossesse ou l'accouchement, mais ce sont généralement les raisons pour lesquelles les femmes viennent. Les participants voient toujours quelque chose dans leurs images et sont très surpris de ce qu'ils reconnaissent eux-mêmes. Je leur reflète ensuite ce que j'ai pu observer pendant le processus, par exemple si cela a été plus difficile à un endroit ou si j'ai eu l'impression que quelque chose était bloqué ou qu'elles s'en sont très bien sorties. Et je réponds à ce qu'elles me racontent.

Elles sont et restent les expertes de leurs images intérieures et doivent rentrer chez elles avec un bon sentiment. Il s'agit de reconnaître qu'il existe des chemins, qu'elles ont des ressources avec lesquelles elles peuvent agir. L'important en art-thérapie est que les clients se sentent actifs, qu'ils voient qu'ils ont accompli quelque chose et qu'ils sortent de la paralysie. Qu'ils ont extériorisé quelque chose d'intérieur, qui est maintenant visible, qu'ils peuvent regarder ou modifier. Si l'image ne leur plaît pas, ils peuvent aussi la recouvrir ou la modifier activement, par exemple en peignant par-dessus. On peut travailler sur une image et ce même sentiment peut ensuite être transféré dans la vie quotidienne.

5. Selon vous, quels sont les éléments les plus importants qui font le succès de l'art comme forme de thérapie ?

Je dirais que l'art est quelque chose de très fondamental. C'est l'une des plus anciennes et des plus primitives formes d'expression humaine, et ce, à travers toutes les cultures. Dès l'enfance, nous essayons de nous exprimer avec des signes, des couleurs et des crayons. Nous abandonnons certes cette approche ludique à un moment donné, mais l'instinctif reste néanmoins conservé jusqu'à un certain point et peut être ravivé par des stimuli appropriés et au cours d'un processus art-thérapeutique. Car la création artistique éveille tant de sentiments et d'instincts pour lesquels nous n'avons souvent aucune possibilité d'expression.

De plus, quelque chose d'extériorisé se crée, quelque chose qui reste, qui rend les sentiments qui étaient présents à ce moment-là tangibles et visibles même des années après. Les œuvres d'art-thérapie peuvent être ressorties ou cachées. Cela peut aussi faire du bien. Certaines femmes rangent leur œuvre, d'autres l'accrochent peut-être dans leur chambre à coucher.

Je considère cela comme l'un des plus grands avantages de l'art-thérapie : faire quelque chose, être actif, créer quelque chose et l'avoir ensuite visible devant soi.

La possibilité d'aider d'autres personnes par le biais de la création artistique et de leur ouvrir l'accès à leur monde d'expériences intérieures me semble une approche merveilleuse et fascinante. En particulier en relation avec les thèmes de l'autodétermination et de l'activation des ressources, l'art-thérapie peut obtenir des résultats fantastiques et en même temps le caractère artisanal est également maintenu.

De plus, n'importe qui peut vraiment travailler artistiquement. L'approche ne nécessite au début aucune capacité d'introspection, de réflexion ou de langage. Elle est donc très inclusive.

6. Vous vous êtes vous-même posé la question : "Qu'est-ce qui nous pousse à vouloir être de "bonnes femmes enceintes", de "bonnes mères", de "bons partenaires" ou de "bonnes filles" ?"

Je crois que beaucoup d'entre nous sont sous pression, ou se mettent eux-mêmes la pression, de vouloir faire plaisir aux autres ou de devoir correspondre à une image sociale. Ce faisant, nous avons tendance à nous dépasser, même si nous atteignons nos limites personnelles ou les dépassons, ou si nous agissons différemment de ce que notre instinct nous dicte.

Chez les femmes enceintes ou les mères en particulier, cela prend des proportions extrêmes, même si ce ne sont bien sûr pas des phénomènes qui apparaissent soudainement dans le domaine de la procréation. Nous les connaissons dans de nombreux autres domaines et avons appris dès la petite enfance à nous comporter de manière adaptée, car nous avons besoin de nous sentir appartenir ou d'être aimés.

Notre image de soi, notre identité et notre comportement sont influencés non seulement par l'environnement familial, mais aussi par les images sociales, les médias, la publicité, l'école, parfois aussi l'église ou des institutions similaires, qui nous marquent très fortement. Nous avons grandi avec le sentiment de devoir répondre à certaines attentes pour bien nous intégrer dans la société. Cela ne correspond bien sûr pas toujours à notre vie et à nos besoins réels.

Surtout en relation avec les enfants, où l'authenticité et le naturel sont si valorisés, nous constatons plus souvent que la façon dont nous nous comportons ou nous sommes comportés est très éloignée de nous. Et ce conflit conduit malheureusement à ce que nous nous sentions misérables, développions une mauvaise conscience et cherchions la faute en nous. Nous ne voulons pas que cela nous retombe dessus, car en fait, nous ne voulons toujours qu'être aimés et appartenir à un groupe.

Pour être là pour nos enfants, il suffit d'être une "mère suffisamment bonne" (selon Winnicott), capable de répondre aux besoins de son bébé, du moins de manière à ce que le bébé ne se sente jamais complètement abandonné. Et c'est là l'essentiel.

Il s'agit de trouver des compromis qui offrent des options suffisantes pour tous et non de plaire à tout le monde, mais il s'agit d'être présent, de répondre aux besoins les plus importants, de comprendre et aussi de supporter les conflits, les crises et la frustration. Car nous et nos enfants ne pouvons pas y échapper. L'important, et cela vaut en particulier pour les enfants, est de rester en relation. Nous pouvons appliquer cela à toutes les autres circonstances de la vie.

Nos besoins, nos sentiments et nos actions sont acceptables et légitimes. Surtout dans le domaine de la procréation, il est important que nous trouvions notre propre chemin et que nous puissions le suivre. Nous le devons à nous-mêmes et à nos enfants, et c'est seulement ainsi que nous deviendrons des parents suffisamment bons. Ce n'est certainement pas le chemin le plus facile, mais il vaut la peine d'être parcouru.

7. Les femmes se mettent-elles souvent trop de pression et s'attendent-elles à devoir être une "maman parfaite" du jour au lendemain ? Quelles en sont les conséquences ?

Nous le faisons définitivement. Mais je ne le verrais pas de manière aussi unilatérale et ne chercherais pas la faute uniquement chez nous les femmes.

En fait, personne ne veut se jeter dans le nouveau rôle de "maman" sans préparation, et nous cherchons donc des modèles, nous réfléchissons à l'avance à qui et comment nous aimerions être et nous pensons que la bonne préparation nous fera automatiquement glisser dans le rôle de la mère bonne et attentionnée. Bien sûr, cette préparation est importante et elle prépare aussi le terrain pour nous permettre d'embrasser ce nouveau rôle. Mais une véritable préparation est ici difficilement possible. La plupart du temps, ce sont surtout les changements physiques de la première grossesse qui jouent un rôle, puis des offres comme le yoga, les séances photo, etc. sont perçues et il est toujours suggéré que si tout cela n'est pas fait, c'est un signe que tout n'est pas fait pour l'enfant…

Les changements psychologiques ne sont malheureusement pas au premier plan ou sont ignorés. La pression, qui finit par devenir excessive, arrive insidieusement et peut avoir des conséquences profondes.

Les femmes qui n'aiment pas être enceintes, qui perçoivent les changements psychologiques ou les peurs de manière extrême, se sentent souvent exclues et sont immédiatement sous la pression de devoir remplir une certaine image ou d'échouer.

Le constat que ses propres exigences ne peuvent pas être maintenues frappe souvent durement de nombreuses femmes ou familles au cours de la première année de l'enfant. Soudain, d'autres choses sont importantes ou la répartition des rôles dans la relation a changé. Les changements doivent trouver leur place. Qui suis-je en tant que mère, en tant que femme enceinte, en tant que parent ? Comment fonctionne la vie à trois ? Est-ce que j'imite un certain rôle, à quel point les attentes de la société m'influencent-elles, moi et mon partenariat, est-ce que je me mets ou nous met trop de pression ?

Cela ne s'arrête pas là. C'est quelque chose qui continue à évoluer et fonctionne de manière dynamique. Il est inutile de ne travailler que sur un seul chantier. Au plus tard avec la naissance d'un enfant, nous avons créé un système dans lequel il doit y avoir un équilibre.

Je souhaite que les femmes s'émancipent de la nécessité de correspondre à certaines valeurs traditionnelles. Ce n'est que lorsqu'elles savent ce qui est personnellement important pour elles et qu'elles sont importantes elles-mêmes, lorsqu'elles défendent leurs droits et prennent soin d'elles-mêmes, qu'elles peuvent suivre leur chemin et devenir plus invulnérables.

Le concept de la mère suffisamment bonne pourrait enlever beaucoup de pression. Car nous n'avons pas besoin de donner 120 % de nous-mêmes. Nous sommes assez bonnes.

8. Quelle est votre vision et quels sont vos projets pour l'avenir ?

Mes projets à court terme sont relativement simples : je vais d'abord prendre un congé parental et apprendre à connaître tranquillement le petit être qui va nous rejoindre, et nous donner le temps de nous retrouver en tant que famille. Bien que je doive admettre que j'ai déjà des projets professionnels pour cette période. Je ne suis pas très douée pour rester inactive et laisser ma carrière indépendante en suspens… Car, il faut bien l'avouer, mes idées se multiplient.

Avec mon travail, je ne veux pas seulement créer un lieu, grâce à l’art-thérapie, où les femmes peuvent se sentir à l'aise et prises en charge, où tout est permis, tout peut rester, tout peut être essayé et où le simple plaisir de la création artistique peut naître. Ma vision est de créer aussi un lieu, au sens figuré, où il est normal et évident d'être simplement soi-même, de recevoir de la compréhension, d'exprimer et de ressentir des émotions, ou simplement de se faire du bien.

Concrètement, j'imagine un jour un cabinet de groupe ou des projets où une équipe interdisciplinaire et solide de femmes intelligentes et visionnaires travaillent, partageant une compréhension similaire de la santé mentale autour de la grossesse et de l'accouchement, travaillant main dans la main et contribuant ainsi, également sur le plan politique, à ce que les femmes de notre société soient mieux et plus équitablement positionnées, afin qu'elles puissent accoucher de manière autonome et sereine, comme elles le souhaitent. L'objectif serait que les femmes reçoivent la reconnaissance qui leur est due, sans être affectées par la pauvreté des personnes âgées, la dépendance, les traumatismes et la solitude, simplement parce qu'elles ont eu des enfants par exemple - ce qui devrait en fait être la chose la plus normale et naturelle au monde.

C'est encore une vision sur laquelle je veux travailler et, en tant qu'activiste chez Mother Hood e.V., où un grand nombre de femmes énergiques, éclairées et intelligentes s'engagent, cela se produit déjà au niveau politique bénévole.

L'espace réel existe déjà avec mon atelier, la vision au-delà est au moins en construction et les synergies et la solidarité féminine qui se créent actuellement sur les réseaux sociaux et dans la vie réelle m'impressionnent et m'inspirent beaucoup.

Car au-delà du travail proprement dit, je souhaite contribuer à créer une valeur ajoutée sociale en favorisant la compréhension et l'acceptation des projets de vie et des situations féminines et queer.

9. Last but not least - nous savons que tu as déjà quelques pièces mara mea dans ta garde-robe. Quelle est ta pièce préférée du moment ?

En fait, j'attends avec impatience de pouvoir enfin ne porter que des robes, mais l'été semble se faire attendre cette année et je ne m'attends plus à vivre une grossesse estivale.

Mais j'ai bien traversé l'hiver avec des jupes. Les jupes à taille élastique, comme votre wild horses (j'adore aussi la couleur !) ou la jupe full bloom, étaient et sont mes pièces préférées absolues, car elles sont faciles à combiner et il n'y a pas de problème si les hauts ne couvrent plus le ventre. Je suppose que je pourrai les porter longtemps après l'accouchement. Elles sont confortables et très accrocheuses. De plus, elles vont très bien avec des chaussures plates et des baskets.

Chère Hannah - nous étions très impatientes de te rencontrer et de lire tes réponses, et nous te remercions cordialement pour ton temps et cette interview passionnante et détaillée ! Je suis sûre que nous aurons l'occasion de nous reparler.

Ici, vous trouverez le site web de Hannah et ici, son compte Instagram.